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深度 前沿科技与“水”混搭 创新企业如何让以色列成资本焦点

※发布时间:2017-6-23 9:57:42   ※发布作者:habao   ※出自何处: 

  上个月,病毒WannaCry全球,大量加油站、邮政终端甚至污水处理厂先后“沦陷”。有评论指出,社会公共设施在网络安全灾难中首当其冲,与其管理者观念落后、未能将先进的互联网与科技带入这些社会公益产品中不无关联。

  位于以色列首都耶撒冷的索里克河岸上,一座以其命名的污水处理厂早已作出改变:通过与科技公司ICS2的合作,其已能够防御基本的黑客。管理员Asher Buchbut直言不讳:处理厂需要科技保驾护航,以保住这些以色列来之不易的“生命之脉”。

  事实上,向科技要答案,是以色列在应对水问题上的一贯姿态。物联网、大数据、人工智能这些在许多国家只能见诸笔端的高科技用于,已成为许多以色列以水为业的创新企业日常生活的必备词汇。

  此前有评论指出,以色列成为全球资本猎头的目标,这类聚焦底层技术的创新正是原因所在。它是如何做到让高端技术“接地气”的?追寻这些水企的脚步,或许能为这一万众瞩目的问题找到答案。

  一周前,两家中国企业正与来自美国、墨西哥、新加坡的4家企业争夺一桩不低于15亿美元(约合102.4亿人民币)的收购。这则来自透社的消息指出,交易的标的来自以色列全球最大的农业灌溉公司之一耐特菲姆正打算将其61.3%的股份从现有股东帕米拉集团手中转让出去。

  值得注意的是,其期望收购金额15亿美元,相当于耐特菲姆2017年息税折旧及摊销前利润1.2亿美元的10至12倍。

  资本为何对耐特菲姆青睐至此?在位于特拉维夫的耐特菲姆总公司,其CSO Nati Barak十分肯定地告诉《每日经济新闻》的记者,其答案正是耐特菲姆拥有的滴灌系统技术与其成熟的商业模式。

  这家由以色列内盖夫沙漠中的Hatzerim基布兹(以色列一种特有的合作社形式)与波兰人Simcha Blass于1965年共同创立的企业,从成立之初就自带滴灌“基因”:被以色列首任总理本古里安钦点为“以色列未来的希望”的南部沙漠内盖夫,急需一种高效用水方式进行开垦;而Simcha Blass拥有的全球首个滴灌系统专利,恰能解其燃眉之急。

  50余年来,耐特菲姆逐渐发展为在全球滴灌市场中占有逾1/3份额的设备供应商,其触角已伸向110个国家,甚至被看作许多国家滴灌技术的“开山鼻祖”。

  “创新”正是其秘诀:《哈佛商业评论》曾刊文指出,由于耐特菲姆开创商业运作的先河,将卖产品升级为“送产品,卖服务”,这项迄今已有120余年历史的技术才得以商业化。

  现在,耐特菲姆的滴灌系统几乎可以在以色列的任何地方看到:沙漠里,它让耗水量巨大的落叶乔木得以;而在市井小巷,放眼所及总能看见其具有标志性的管道。

  他们更破解了中国一些地区酸性土壤的种植局限。一个例子是,这笔收购的投标方之一、青龙管业股份有限公司(002457.SZ)的参投,与耐特菲姆与的密切合作也不无关联。

  耐特菲姆提供的不仅仅是一个灌溉系统,这更为其他公司提供了广阔的创新土壤。在进一步降低灌溉的用水量的“战争”中,在另一个名为Givat Brener的基布兹,一片柑橘园的灌溉已经用上了人工智能与物联网技术这些“高配”技术。其背后英雄,则是一家更年轻的创新企业Supplant。

  谈到公司的技术,Supplant的联合创始人Zohar Ben Ner一脸自豪。在他的带领下,记者走进柑橘园的内部,一棵被“”的柑橘树格外“扎眼”:其树干上插着一个连接若干电线的“U盘”,一根缠着两个传感器的橘金属杆立在一旁,显得“科技感”十足。

  Ner向记者介绍,这些设备正是Supplant的技术核心。这一套名为“GBI”(以增长为基础的灌溉)将记录在一定用水量下树干、果实的增长速度,并把数据传到云端,由系统利用人工智能技术自动调节灌溉的方式与用水量,实现作物的“自动灌溉”,并以最少用水将果实的产量最大限度提高。

  根据Supplant此前的统计,该系统平均能增加作物5%到10%的产量,并节省20~30%的灌溉水。目前,该系统已实现商业化1.5年,并销往14个国家,其中包括中国、、美国、巴西、西班牙等。

  占以色列全年用水总量49%、荣登用水量榜首的农业用水,已培育出一家在以色列众多小型创新企业中独树一帜的大型公司。而以色列对水的“”,更让企业将前沿科技植入用水的方方面面。

  在第二大用水部门的城市用水领域,以色列注意到了一个更加具有全球性的问题。以色列经济部科技发展和投资促进局局长奥迪德迪斯托告诉记者,因城市管道渗漏而造成的水流失非常严重。在全球,渗漏的水资源能占供水总量的约35%,而印度、非洲等城市,这个数字能甚至能高达50%到70%。在伦敦,由于管道系统老旧,也了40%的水流失。

  痛点就是风口。越来越多国家对管道渗漏的关注,使大量以色列创新企业携各类创新概念入局。在记者4天走访的10余家企业内,就有4家企业与管道渗漏监测相关。这其中,两家企业更被以门槛高著称、在以色列平均每年仅4个投资名额的和记Kinrot种子投资公司相中,并成长迅速。

  而在记者的走访过程中发现,解决管道位于地下、难以检测的难题,这些企业表现出的多是对原有模式进行的思维定式“解放”。前沿科技刚好成为这些“创新”得以实现的助推器。

  作为这些企业中比较资深的一家,TaKaDu的思维解放来自“渗漏”本身。在这个位于世界500强林立的Yehud工业区的公司里,记者见到了其创始人Amir Peleg。他告诉记者,TaKaDu是运用计算机算法改变传统的管道渗漏检测策略,通过收集和分析其配套传感器提供的数据,绘制出城市管道的“生命曲线”。基于此,测漏得以从监测变成预防。

  “传统测漏一般是通过声波完成的,你会看到许多人拿着探测杆在街头巷尾地毯式搜索渗漏点。100年前如此,现在也是如此,毫无变化。”Peleg说到,“更有甚者,只有在管道爆破的时候才进行处理,而这种情况一般都是从小的渗漏开始的,整个过程流失的水难以想象。”

  他话锋一转,“我们就是要把这种提醒更早呈现出来。我们还希望把提醒成一种事件,通过对管道的各项数据汇总,形成管道全生命周期的管理,从而在渗漏发生之前就加以预防。”

  Peleg是一个在计算机算法领域混迹多年的“老手”。在运营TaKaDu之前,他已有多次创业经验,并像大多数以色列企业家一样快速将其出手。诞生于2008年的TaKaDu,俨然已成为Peleg等待已久的梦想。这个梦想现在已进行到B轮融资,它更被其投资方之一的Pitango评价为“水”这个“谨慎又短视的行业”最终的发展方向。

  TaKaDu代表的是大多数创新企业的想法。这个着传感器与大数据的世界中,许多创新的后进者得以相继。但在另一家企业Utilis,思维解放的维度被再次拉宽。在这里,管道测漏已经不再是地下的工作,它被带到了数千千米的高空。从卫星的眼中,Utilis看到了管道新的模样。

  “我们不需要安装任何设备,也不需要任何前期投资,我们甚至不需要太多到现场勘测的人力。”在介绍其技术时,Utilis的市场主管Gustavo Bach这套“推销员”般的说辞让人印象深刻。这也确实让不少城市“心动”并“行动”:这个2013年才成立的企业,已经吸引了16个国家的52个水务系统与其合作。

  在Utilis的工作区内,记者得以见到这项技术的冰山一角。他们首先从卫星运营商手中购买对目标城市3500平方千米的面积内地下3m的测绘图像。而后,由4名技术人员分工合作,对图像分成四步加以处理。在他们的绘制与比对下,一张卫星图不断演变成城市官网的地图,而所有渗漏点也在地图上一览无余地展现出来。

  在记者的询问下,负责绘图收尾工作的技术员展示出一张1周前匈牙利的地图。在地图中,有超过1000个渗漏点用圆圈圈出。这些圆圈遍布整张地图,将成为水务部门后续管道修复的名单。

  6月23日,以色列驻成都总馆将在成都举办“中以水科技成都”,就中以双方在水科技领域合作进行项目推介和技术交流。

  以色列国家水务局水污染防治监察官,以色列“水务与污水领域新技术项目评估与实施委员会”,全球部际委员会以色列水务管理部门及内政部代表,全球水资源系统知名专家。

  毕业于享有“以色列麻省理工学院”之美誉的以色列理工学院,其后在以色列水资源系统研究工作近30年,是以色列作为全球水科技强国最具代表性的发言人之一。

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